LA ILUSTRACION

El Iluminismo fue la culminación de la Modernidad. El siglo XVIII es también conocido como el siglo de las luces, un período de grandes revoluciones, que concluye con la Revolución Francesa. Pretendió batir los prejuicios y sombras de otras épocas en virtud de "la luz de la razón". La razón indicaba que el poder de los reyes no era otorgado por Dios y por lo tanto el despotismo no era legítimo. Había que reinventar el Estado, educar y confiar en la razón. En torno a esta época contradictoria se consolida un concepto importante: la tolerancia. Antes al que pensaba diferente lo quemaban o lo encarcelaban; el Iluminismo privilegió el derecho a la diferencia, a pensar distinto, a ser distinto. Buen ejemplo de ello es la frase de Voltaire: "No estoy de acuerdo con lo que usted dice, pero me dejaría matar por defender su derecho a disentir y poder expresarlo" (Hermosa afirmación que deja relucir las convicciones que motivaban a los pensadores del siglo XVIII).

La Ilustración fue un movimiento amplio y variado, tanto por su distribución geográfica como por los diferentes campos del conocimiento afectados por las ideas de los pensadores ilustrados. Probablemente la Ilustración francesa sea la que más influencia tuvo desde lo político y cultural. Las obras de Montesquieu, Voltaire, Rousseau y Diderot (entre muchos otros) trascendieron las fronteras de Francia. La Enciclopedia (publicada entre 1751 y 1764) se convirtió en una síntesis de los conocimientos existentes y en un medio de difusión de las ideas del Iluminismo.

• En Francia, la orientación fue más filosófica y política. Se cuestionaba a la Monarquía absoluta y a la religión católica.
• En Inglaterra - país en que había monarquía parlamentaria y mayor tolerancia religiosa- las preocupaciones se centraron en los análisis sociales y económicos, entre los cuales se destacó Adam Smith, que escribió "la riqueza de las Naciones", clave en la teoría económica.
• En Alemania los núcleos eran los problemas morales, religiosos, científicos y educativos. Su principal figura fue Immanuel Kant (recomiendo "Crítica de la razón pura" y "Cimentación para la metafísica de las costumbres" bastante complejos para leer, pero vale la pena). Dijo Kant: "la Ilustración es la salida del hombre de su minoría de edad", también expresó "sobre mí el cielo estrellado, en mí la ley moral..." pero esa es otra historia, no quiero aburrir con imperativos categóricos e hipotéticos. El aporte ético y filosófico de Kant ha sido trascendental para la sociedad occidental, actualmente vivimos en una sociedad post-kantiana.